我们从何处来？我们是谁？我们将向何处去？通过进化论，人类了解了自身演化的历史，知晓了“我们从何处来”。通过遗传科学，人类弄清楚了自己的基因密码，①_______________。然而，“我们将向何处去”还没有答案。航天类科普读物《下一站火星》试着从火星探测的视角回答这一问题。

为什么要探测火星？首先，人类对宇宙的认知有限，还有很多“谜团”有待揭开。其次，从天体演化的角度看，每一个类似太阳系的恒星及其行星系统都有一个宜居带，行星若能接收到足够的恒星辐射能量，保持适宜的温度，维持液态水和大气存在，②_______________。在宇宙中可能孕育生命的行星到底有多少？地球是人类的摇篮，但人类能否走出摇篮去探索新的家园？目前，人类对月球的探索正在不断深入。在位于地球附近宜居带的两颗行星中，金星已被证实不仅难以探索，而且探索价值有限，③_______________。人类探测火星有着怎样的历史和前景？《下一站火星》从有关火星的基本知识开始，回顾了人类火星探测的历史，预测了火星开发的未来，激发起了读者对未来宇宙航天的想象。