出口成“脏”

[澳]露丝·韦津利

一代又一代的孩童都曾念诵:“棍棒石头能打断你骨头/但骂人的话可没法让你痛。”然而，尽管遭欺负的小孩用这句顺口溜当自保策略，却没人真的这么相信。骂人的话确实会让人痛。我们确实会担心别人怎么想、怎么说我们。咱们面对现实吧，就连辞典编纂者这类认真勤恳的人都不肯把咒骂词收入辞典，生怕触怒识字大众，进而影响出版社的商业利益，这种情况直到很晚才有所改变。

然而，奇怪的是，语言学家竟一直让自己受到这项禁忌的影响，导致相关的探讨研究少之又少。毕竟，人体的某些下方部位也是不登大雅或儿童不宜的；但我们还是有泌尿专家、直肠专家、妇科专家，他们都不怕把这些某某专家的称谓跟自己姓名并列在大门门牌上。我们不会只因为蜗牛长得丑，就禁止生物教科书提到它们；社会学家也照样研究犯罪心理，不管犯罪内容多么变态。如果这些专家可以研究他们自己选择的领域，并不因此表示赋予那些对象价值，也不必受限于其他人的审美判断，那语言学家为什么不可以？

此外，跟许多外行人或说门外汉观念一样，人们对咒骂抱持的看法充满了迷思。

一大迷思是，咒骂具有毁灭性。举例来说，北美有个叫做“诅咒控制学院”的机构，由非教徒组成，致力于提高大众的警觉，让大众意识到咒骂的负面效应。这些人认为咒骂一无是处：咒骂让你显得粗鄙，咒骂是一种社会恶习，咒骂会腐蚀语言。该学院举办工作坊，教人如何减少使用不敬语、粗话、猥亵字眼以及失礼冒犯的俚语。只消付一笔合理费用，你就可以学习“驯服口舌的十大秘诀”，有机会在宜人的环境中加以练习，在那里你能得到为人理解的安全感，心知自己既是在改善自我，也是在改善社会风气。

诅咒控制学院的院长詹姆斯・V・欧康诺非常担忧父母咒骂对小孩造成不良影响，因此写了《控制诅咒：遏止诅咒的完全指南》一书，专门协助为人父母者维护词汇清洁。他认为我们咒骂是因为懒惰，因为咒骂很容易，因为我们误以为它无伤大雅。我们的孩子在诅咒文化中长大，到处都听到它家里、街上、电视、电影——因此若他们不了解咒骂何以是“错”的，或许情有可原。对他们来说，“别诅咒”可能只不过是又一条等着他们去违反的规定。欧康诺接着宣称，小孩一开始学咒骂可能是因为叛逆，就像学抽烟，但日后也可能变成根深蒂固的习惯。

人们对咒骂这个话题有很极端的意见。英国《每日镜报》的梅兰妮・菲力普斯痛恨咒骂，将其谴责为“社会之病”。在菲力普斯看来，不敬语“代表缺乏自制力”，而人们对之愈来愈司空见惯，显示公共道德败坏，大家不再为别人着想。一如据称江河日下的识字水平，咒骂也逐渐变成放诸四海皆准的代罪羔羊——它是新千禧年大部分罪恶的症状兼起因兼结果，而过去几千年的那些问题无疑跟它也脱不了关系。

另一方面，与菲力普斯的极端立场成对比的，是一般人对咒骂抱持的宽容态度。研究现代咒骂的一名新闻系学生对我提出，这种新的宽容态度可能是“后现代主义的下渗效果，摧毁高蹈文化与下里巴人文化之间的障壁，把传统上只有没受教育的人才会说的字词推进主流媒体、政治与娱乐圈”。她也提出，澳洲社会大众对咒骂词的态度软化，是因为大家普遍比较放轻松了。人们逐渐明白，咒骂并不代表文明的末日，每个人偶尔都会这么做。

谈论咒骂可以产生大量笑点，喜剧演员都很熟知这一点，也善加利用。人们会被逗笑，几乎像是反射动作。这是公然违反禁忌的效果。谐星获准可以这么说，我们获准可以发笑，这是一种仪式，笑完之后，每个人回家心情都好了些。

这种态度或许可以解释若干网站的存在，在这些网站上，只消把鼠标移到一张表情愤怒的脸上，那张脸就会骂出一个词。

另外有些人严肃看待咒骂的权利。比方美国公民奇普・洛发起了“凸显不良词语会社”。他将此一会社比拟为全国来福枪协会，后者秉持的信念是“受过教育的枪械持有人才是好的枪械持有人”。同样的，洛提醒会社成员，咒骂词非常有助于纾解压力，“但使用时必须尊重其力量”。因此，该会社抱着不亚于诅咒控制学院的热诚，要教育人们正确使用咒骂词。

媒体的频频报导，显示不当使用“坏语言”一直是大众关心的问题。但大部分人感兴趣之处在于它哗众取宠的潜力。就像事先安排好的拍照机会，一阵咒骂可以成为节目的精彩时刻，抓住观众的注意。但这种兴趣不会增长我们对咒骂语言的知识，而一如我努力想要指出的，咒骂语言本身就是种有意义且值得研究的课题。

中国汉字产生很早，对中国早期历史和文化记忆产生了深远影响。目前，汉字是世界上唯一还在作为官方文字使用的表意文字。汉字在使用和传播上的特点，导致了历史、文化记录的向心性，这是中国统一的基础。

汉字属于表意文字，即俗称的象形文字，注重使用象形符号系统记录语言。表意文字越发展，语音因素的加入就越多。例如，汉字中有相当一部分形音字，既包含形又包含音，所以也有学者把表意文字称为意音文字。

在造字方法上，汉字所针对的对象是外部世界。先是对外部世界进行细致观察，归纳出各种事物的典型特征，然后摹画，形成最基本文字，如（人）（日）（月）（雨）（山）（水）（木）等。然后以这些基本文字作为造字的基本要素，即偏旁和部首，通过偏旁和部首的组合再配以发音形成文字。例如“女”字，其基本含义为“妇人也”，即女性，以此为基础加其他偏旁构成好、奶、妈、妹、妻、妇、姑、姆、妃、妾等诸多与女性相关的字。《说文叙》说：“盖依类象形，故谓之文；其后形声相益，即谓之字。”

由于每个人对外部世界的认知都不一样，所以当表示某一事物的文字造成后，要使这一文字在人数众多的使用者群体内得到一致认同，需要花费很长时间，即新字推广的时间成本很高。

同时，由于每件事或物都需要有一个与之对应的文字，所以汉字的字数较多。据相关研究，类似汉字这样的表意文字系统，至少要有两千个以上的文字才能适应语言表达需要。事实上，汉字的字数远超两千个，仅《说文解字》就收录了九千多个字。因为字数较多，汉字的学习和传播需要花费很长时间才能完成，即汉字使用的时间成本很高。

推广和学习的时间成本高，频繁的改动会引起混乱，这就要求汉字保持高度稳定性。汉字针对的是外部世界，是对每件事物的描绘，所以不同族群无法以语音为平台学习和接受这种文字，学习者在接受文字本身的同时，必然会接受造字者的观察理念和认知体系。

汉字的上述特性，导致了其在学习、推广和传播中的一些特殊现象，最终影响了早期历史与文化的面貌。

（节选自徐义华《汉字发展与中国统一》）